Q: The philosophy of the Conference to which I belong is to help people get over an emergency situation, not to offer continual ongoing support. Is this a correct position for a Conference to take in dealing with people who come to us with needs? Our philosophy is not related to our not having sufficient funds to help.
A: The Society of St. Vincent de Paul does NOT help “in emergencies only” or “only once each year.” It is the philosophy of the Society to “treat each case on its own merit.” It has nothing to do with how often a person or family comes to us for help. It has everything to do with whether or not the need is real, and if we have resources to help. It has everything to do with compassion toward those in need and sharing God’s love with those seeking help. It has everything to do with finding Jesus in the face of the poor. If your Conference has any limitations in your guidelines which prevent you from helping people, consider removing them. Our guidelines should be emphasizing how we can help people – not turn them away.
Q: How should Councils/Conferences hold elections during COVID-19 while practicing social distancing? How can elections by email meet the requirements of the Rule for a secret ballot vote by active members?
A: It is important to hold timely elections. The important thing to remember is that the Rule does not change, even during the COVID-19 pandemic. While practicing social distancing, Vincentians are being creative in conducting Society affairs. For example, election ballots can be mailed to active members with self-addressed postage paid return envelopes for secrecy. The completed ballots are then returned to the nominating committee chair for the committee count and results. This is announced by Conference call or virtual meetings such as Zoom video. The election results are published in the minutes afterwards.
Spanish Translation
P: La filosofía de la Conferencia a la que pertenezco es ayudar a las personas a superar una situación de emergencia, no ofrecer un apoyo continuo de largo plazo. ¿Es correcta para una Conferencia al tratar con personas que vienen a nosotros con necesidades? Nuestra filosofía no está relacionada con que no tengamos fondos suficientes para ayudar.
R: La Sociedad de San Vicente de Paúl NO ayuda “solo en emergencias” o “solo una vez al año”. La filosofía de la Sociedad es “tratar cada caso según sus propios méritos.” No tiene nada que ver con la frecuencia con la que una persona o familia viene a nosotros para buscar ayuda. Tiene mucho que ver con si la necesidad es real o no, y si tenemos recursos para ayudar. Tiene todo que ver con la compasión hacia los que tienen necesidades y compartir el amor de Dios con los que buscan ayuda. Tiene todo que ver con encontrar a Jesús en el rostro de los pobres. Si su conferencia tiene limitaciones en sus pautas que le impiden ayudar a las personas, considere eliminarlas. Nuestras pautas deben enfatizar cómo podemos ayudar a las personas, no rechazarlas.
P: ¿Cómo deben los Consejos/Conferencias celebrar elecciones durante COVID-19 mientras practican el distanciamiento social? ¿Cómo pueden las elecciones por correo electrónico cumplir con los requisitos de la Regla para una votación secreta de los miembros activos?
R: Es importante celebrar elecciones con tiempo. Lo importante a recordar es que la Regla no cambia, incluso durante la pandemia de COVID-19. Mientras practican el distanciamiento social, los Vicentinos están siendo creativos en la conducción de los asuntos de la Sociedad. Por ejemplo, las boletas electorales se pueden enviar por correo a los miembros activos con sobres de devolución (que incluyen franqueo pagado y la dirección para regresarlos) para mantener el secreto. Luego, las boletas completadas se devuelven al presidente del comité de nominaciones para el conteo y los resultados del comité. Esto se anuncia por conferencia telefónica o reuniones virtuales en Zoom o algo así. Los resultados de las elecciones se publican después en las actas.