By Timothy Williams, Senior Director of Formation and Leadership Development
We do not go to the poor because we are better, stronger, or more capable than they are, or to share our great wisdom, or the secrets of our success. Rather, our Rule reminds us, we go to them “aware of [our] own brokenness and need for God’s grace.” [Rule, Part I, 2.2] Blessed Frédéric was keenly aware of his own limitations, lamenting to his friend Léonce Curnier “If you knew how weak I am! How my good will is easily shattered by the shock of circumstances! How I pass from ambitious presumption to discouragement and inaction!” [97, to Curnier, 1835]
Yet, our brokenness is no cause for despair! On the contrary, it is precisely because of our brokenness that we are called to this vocation. If not for our brokenness what need would there be for us to follow this lifelong pathway to becoming whole (holy) and complete (perfect), as Christ calls us to be? Jesus calls us in our brokenness, He meets us in our brokenness. He went so far as to put on the cloak of humanity and shared in our brokenness Himself. We need not come to Him already complete, for, “God often makes use of weak and frail instruments to accomplish great deeds. One must be called to a providential mission, then strengths and weaknesses disappear to make way for the inspiration that guides.” [111, to de La Noue, 1835]
The Lord not only accepts us in our brokenness, He blesses us for it! He blesses us with all the individual gifts and talents we possess, He blesses us through the sacraments, and He blesses with each other, a community of faith, bearing each other’s burdens, and sharing each other’s joys. We are, after all, parts of one body, and “the parts of the body that seem to be weaker are all the more necessary”.
Each blessing, each gift that we receive is given to us only to be shared, like the Eucharist broken, blessed, and shared at every Mass. When we receive the Body and Blood of Christ in Communion, it becomes our own bodies. Frédéric and his friends, that fateful spring day in 1833, were challenged to show the good of the church in the world, and they realized it is precisely this: It is that we, the living Church, the Body of Christ, are meant to be broken, blessed, and shared with all of God’s beloved children, inviting them to the table, and sharing God’s hope.
When we do this, Christ meets us there, and we quickly realize that “He who brings a loaf of bread to the home of a poor man often brings back a joyful and comforted heart. Thus, in this sweet business of charity, the expenses are low, but the returns are high.” [1361, to the Society, 1836]
Contemplate
Do I accept my brokenness, give thanks for my blessings, and share my gifts?
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Letters of Frédéric Ozanam – Earliest Letters
Contemplación:
Traducción de Sandra Joya
No acudimos a los pobres porque seamos mejores,más fuertes o más capaces que ellos, ni para compartir nuestra gran sabiduría, ni los secretos de nuestro éxito. Más bien, nuestra Regla nos recuerda que acudimos a ellos «conscientes de nuestra propia fragilidad y necesidad de la gracia de Dios» (Regla, Parte 1, 2.2) El beato Federico era profundamente consciente de sus propias limitaciones, y se lamentaba con su amigo Leonce Cournier «Si supieras lo débil que soy! ¡ como se quiebra fácilmente mi buena voluntad ante el impacto de las circunstancias! Como paso de la ambiciosa presunción al desánimo y la inacción.» (97, a Curnier, 1835)
Sin embargo. nuestra fragilidad no es motivo de desesperación, al contrario, es precisamente por nuestra fragilidad que estamos llamados a ésta vocación. Si no fuera por nuestra fragilidad. ¿Qué necesidad habría de que siguieramos este camino vitalicio para llegar a ser íntegros (Santos), y completos (perfectos), como Cristo nos llama a ser? Jesus nos llama en nuestra fragilidad, nos encuentra en ella. Llegó incluso a revestirse de humanidad y a compartir nuestra fragilidad. No necesitamos acudir a El ya completos pues, «Dios a menudo se vale de instrumentos débiles y frágiles para realizar grandes obras. Es necesario ser llamado a una misión providencial; entonces las fortalezas y las debilidades desaparecen para dar paso a la inspiración que guía.» ( 111, a La Noue, 1835)
El Señor no sólo nos acepta en nuestra debilidad, sino que nos bendice a travez de los Sacramentos, y nos bendice unos a otros, como comunidad de fe, llevando las cargas de los demás y compartiendo las alegrías. Somos después de todo, partes de un sólo cuerpo, y «las partes del cuerpo que parecen más débiles son aún más necesarias.»
Cada bendición, cada don que recibimos se nos da sólo para ser compartido. como la Eucaristía que se parte, se bendice y se comparte en cada misa. Cuando recibimos el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la Comunión, se convierte en nuestros propios cuerpos, Federico y sus amigos, aquel fatídico día de primavera de 1833, se vieron desafiados a mostrar el bien de la Iglesia en el mundo, y comprendieron que es precisanente esto; que nosotros, la Iglesia viva, el Cuerpo de Cristo, estamos destinados a ser partidos, bendecidos y compartidos, con todos los hijos amados de Dios, invitándolos a la mesa y compartiendo la esperanza de Dios.
Cuando hacemos ésto, Cristo nos encuentra allí, y pronto comprendemos que «quién lleva un pan a la casa de un pobre, a menudo regresa con un corazón alegre y reconfortado. Así en ésta dulce obra de caridad, los gastos son bajos,pero las ganancias son altas.» ( 1361. a la Sociedad, 1836)
Contemplar
¿Acepto mi fragilidad, agradezco mis bendiciones y comparto mis dones?
